プラチナ・エクスプローラーのじまんばなし

礼文島の宿、星観荘で翌日（１８日）朝目覚めると、地面を叩きつけるような大雨。
名残を惜しみつつ、朝イチの稚内行き“ハートランドフェリー”8時45分に急遽変更して、礼文島香深港から乗船しました。

稚内到着は10時25分。それから宗谷岬行き11時25分発に決めてバスに乗りました。窓外の景色を眺め、北の果ての寂寥とした風景に目をやりつつ、12時15分に到着しました。

最北端宗谷岬に立ったのは三度目。
なぜか感極まって、胸が熱くなりました。
そう、最初は９１年５月、二度目は５年後、９６年６月にバイクで到達しました。そんな感傷に浸るまもなく、直ぐさま12時40分発のバスで引っ返しました。

稚内駅発16時51分スーパー宗谷４号（グリーン車）に乗車して、札幌に向かう。
札幌着が21時50分。ＪＲ乗車時間も５時間という長い列車の旅でした。しかし、退屈なしの列車たびでした。

その夜は、駅近くのＪＲイン札幌に泊まりました。